ஜீப்ரா கிராசிங். 🦓🦓🦓
ஒரு 75 வருட வரலாறு.!
Zebra Crossing அறிமுகப்படுத்தப்பட்டு இன்றுடன் (2026 அக்டோபர் 31) சரியாக 75 ஆண்டுகள் நிறைவடைகின்றன. என்பதால், அது எப்படி எப்போது எங்கே இருந்து ஆரம்பித்தது என்ற வரலாறை இப்போது ஒருமுறை பார்த்துவிடலாம்.
1930 மற்றும் 1940-களில் மோட்டார் வாகனங்களின் எண்ணிக்கை வேகமாக உயரத் துவங்கிய காலத்தில் சாலையில் பாதசாரிகள் விபத்துக்குள்ளாவது உலகளவில் ஒரு பெரிய பிரச்சனையாக மாறத் துவங்கியது. ஆரம்பத்தில் இதைத் தவிர்க்க இங்கிலாந்து சாலைகளில் பாதசாரிகள் கடக்கும் இடங்களைக் குறிக்க Metal Studs எனும் உலோகக் குமிழ்கள் மற்றும் Belisha Beacons சாலையோர மஞ்சள் நிற விளக்குக் கம்பங்களை பயன்படுத்திப் பார்த்தார்கள் ஆனால், இங்கிலாந்தின் அடர்ந்த பனிமூட்டத்தின்போதும், இரவு நேரங்களிலும் ஓட்டுநர்களுக்கு இவை சரியாகத் தெரியாமல் போகவே விபத்துகள் கொஞ்சமும் குறையவில்லை.
இதனால் பாதசாரிகளைக் காக்க தீவிர ஆராய்ச்சியில் இறங்கிய இங்கிலாந்தின் Road Research Laboratory (RRL) நிறுவனம்.. ஓட்டுநர்கள் எந்த வானிலையிலும், எவ்வளவு தூரத்திலிருந்து பார்த்தாலும் தெளிவாகத் தெரியக்கூடிய வண்ணம் எது என்பதைக் கண்டறிய பல வண்ணக் கலவைகளை வைத்து சோதிக்க ஆரம்பித்தனர். நீலம் - மஞ்சள், சிவப்பு - வெள்ளை, கருப்பு - வெள்ளை என பல கலவைகளை பல இடங்களில் பல கட்டங்களில் ஆராய்ந்த பிறகு, தார்ச் சாலையின் கருப்பு நிறமும், அதன் மேல் வரையப்படும் வெள்ளை நிறக் கோடுகளும் மட்டுமே மனிதக் கண்களுக்கு மிகத் தொலைவிலிருந்தே துல்லியமாகத் தெரிவதை அறிவியல் பூர்வமாக கண்டறிந்தார்கள். பிறகு அதை செயல்படுத்திப் பார்க்க 1949-ல் இங்கிலாந்து முழுவதும் சுமார் 1,000 இடங்களில் இதை தற்காலிகமாக வரைந்து சோதித்துப் பார்க்கவும் செய்தார்கள்.
பிற்பாடு இங்கிலாந்தின் பிரதமராக இருந்த, அன்றைய போக்குவரத்துத் துறை அமைச்சர் ஜேம்ஸ் கால்லகன் (James Callaghan) இந்த புதிய கருப்பு-வெள்ளைக் கோடுகள் கொண்ட சோதனைச் சாலையைப் பார்வையிட வந்தபோது, அந்த வடிவமைப்பைப் பார்த்த மாத்திரத்திலேயே, "இது பார்க்க வரிக்குதிரை (Zebra) போல இருக்கிறதே!" என்று எதேச்சையாக கூறினார். அன்று அவர் சொன்ன அந்த ஒற்றை வார்த்தைதான் இன்று உலகம் முழுவதும் Zebra Crossing என்று அதன் அதிகாரப்பூர்வ பெயராக நிலைத்துவிட்டது.
முறையான சோதனைகளுக்குப் பிறகு, 1951 அக்டோபர் 31 அன்று ( இதே தேதியில்) லண்டன் Slough நகரின் High Street பகுதியில், உலகின் முதல் நிரந்தர Zebra Crossing சட்டப்பூர்வமாகத் திறக்கப்பட்டு, அந்த இடத்தில் ஓட்டுநர்கள் பாதசாரிகளுக்குக் கண்டிப்பாக வழிவிட வேண்டும் என்ற சட்டமும் இயற்றப்பட்டது.
இந்தக் கோடுகள் அறிமுகப்படுத்தப்பட்ட முதல் வருடத்திலேயே இங்கிலாந்தில் பாதசாரிகளின் விபத்து மரணங்கள் 11% வரை குறைந்தன. இந்த பிரம்மாண்ட வெற்றி, எல்லா உலக நாடுகளையும் இந்த எளிய முறையைப் பின்பற்ற வைத்தது. என்றாலும், துரதிர்ஷ்டவசமாக முதன்முதலில் வரையப்பட்ட அந்த Slough நகரச் சாலை, பின்னாட்களில் பாதசாரிகள் மட்டுமே நடக்கும் பகுதியாக மாற்றப்பட்டதால், அந்த வரலாற்றுச் சிறப்புமிக்க முதல் 'ஜீப்ரா கிராசிங்' தற்போது அங்கு இல்லை என்கிறார்கள்.
இங்கிலாந்தில் இது பிறந்தாலும் இந்த ஜீப்ரா கிராசிங்கை உலகப் புகழ்பெற்ற ஒரு கலாச்சாரச் சின்னமாக மாற்றியது 'தி பீட்டில்ஸ்' (The Beatles) இசைக்குழு தான். 1969 ஆகஸ்ட் 8 அன்று, லண்டனின் Abbey Road என்ற இடத்தில் உள்ள ஒரு ஜீப்ரா கிராசிங்கில் இந்த இசைக்குழுவின் நான்கு உறுப்பினர்களும் சாலையைக் கடப்பது போன்ற ஒரு புகைப்படம் எடுக்கப்பட்டது. அது அவர்களின் புகழ்பெற்ற Abbey Road இசை ஆல்பத்தின் அட்டையாக வெளியாகி பிரபலமானது. இதனால் இன்று வரை உலகெங்கிலும் இருந்து மில்லியன் கணக்கான சுற்றுலாப் பயணிகள் லண்டனுக்கு வந்து, அதேபோல போஸ் கொடுத்து புகைப்படம் எடுத்துச் செல்லும் ஒரு வரலாற்றுச் சுற்றுலாத் தலமாக அந்த ஜீப்ரா கிராசிங் திகழ்கிறது. இப்போத்ம் இங்கிலாந்து அரசு அதனைப் பாதுகாக்கப்பட்ட வரலாற்று இடமாக அறிவித்து அதைப் பாதுகாத்து வருகிறது.
ஜீப்ரா கிராசிங்கின் இந்த வெற்றிக்குப் பிறகு, தொழில்நுட்ப வளர்ச்சிக்கு ஏற்ப இங்கிலாந்தில் பாதசாரிகள் கடக்க பல்வேறு வகையான வழிகள் உருவாக்கப்பட்டன. ஜீப்ரா கிராசிங் என்ற இந்தப் பெயரின் தாக்கத்தால், அவை அனைத்திற்கும் Pelican Crossing, Puffin Crossing,Toucan Crossing என்று பறவைகள் மற்றும் விலங்குகளின் பெயர்களே வைக்கப்பட்டன.
இன்றைக்கு இந்த ஸ்மார்ட்போன் யுகத்தில் டிஜிட்டல் தொழில்நுட்பங்கள் எவ்வளவு வளர்ந்திருந்தாலும், 75 ஆண்டுகளுக்கு முன்பு வெறும் சுண்ணாம்பாலும் தாராலும் உருவாக்கப்பட்ட இந்த எளிய 'கருப்பு-வெள்ளைக் கோடுகள்' டெக்னிக் இதுவரை எந்த டெக்னாலஜியாலும் வெல்லப்பட முடியாமல் இத்தனை ஆண்டுகள் கடந்தும் இன்றும் உலகெங்கிலும் பல கோடி மக்களின் உயிரைக் காக்கும் உன்னதக் கேடயமாக விளங்கி வருவது ஒரு பெரும் ஆச்சர்யம்தான் இல்லையா.!
🦓🦓🦓